Cette journée se propose d’échanger sur les sociétés chamaniques aux quatre coins du monde. Le personnage du chamane fascine toujours par ses pouvoirs « magiques ». Le thème du chamanisme a aussi fait couler beaucoup d’encre dans le milieu scientifique. Les archéologues s’opposent sur l’existence d’un chamanisme au paléolithique. Les anthropologues se sont querellés sur les notions de la transe et de la possession ; savants et profanes ont des points de vue souvent discordants sur ce qu’est un chamane.

Mais qui est-il vraiment ? Tous les continents ont leurs chamanes aux caractéristiques singulières d’action, dépendantes des contextes particuliers (sociaux, écologiques, etc. ), ce qui rend leurs identifications difficiles.

L’usage des attributs matériels traditionnels comme le tambour et le costume, ne sont pas constitutifs de la pratique du chamane et beaucoup d’entre eux agissent différemment. Les rituels de danse, les chants, les musiques et les corps en transe, ne sont pas non plus des caractéristiques propres au chamane.

Mais alors, à partir de quel moment la pratique « magique » n’appartient plus à celui-ci ? En dehors de la classification classique du chamanisme, peut-on dénombrer des éléments qui restent l’apanage du chamane, indépendamment de son intention d’aider sa communauté et d’être reconnu par elle ?

Cette journée d’étude sera le préambule à l’exposition que le Musée des explorations du monde présentera à Cannes à l’été 2023 : « Chamanes, dialogues avec l’invisible ». Conçue pour un large public, cette exposition proposera une expérience de visite inédite, structurée autour d’un riche parcours thématique, d’une sélection d’objets chamaniques provenant du monde entier et d’une approche sensible du sujet. Fondé sur une conception animiste de la nature,le chamanisme consiste « à gérer les relations qui en découlent, dans le monde et au sein de la société » (R. Hamayon).

L’exposition présentera différents aspects de ce système relationnel, à travers une variété d’exemples et de contextes. Elle évoquera également, sans a priori, les rapports entre le chamanisme et certaines pratiques traditionnelles d’interaction avec l’invisible, telles que la sorcellerie, le médiumnisme, les techniques spirituelles de guérison ou les phénomènes parapsychiques. En filigrane, elle abordera la définition même du chamanisme et la question, très débattue, de ses origines.

Ces deux événements tenteront finalement de compléter une documentation déjà riche sur les chamanes et les chamanismes, afin de repenser les tentatives de classification et les recherches de traits structuraux pour savoir s’il est possible de répondre à la question : Qu’est-ce qu’un chamane ?